Maladie de Cushing et maladie d’Addison chez le chien: comprendre les différences

🐕 Aperçu de la maladie de Cushing (hypercorticisme)

La maladie de Cushing, également appelée hypercorticisme, résulte d’une production excessive de cortisol, une hormone vitale produite par les glandes surrénales. Le cortisol joue un rôle crucial dans la régulation de diverses fonctions corporelles, notamment la réponse au stress, le métabolisme et le système immunitaire. Une production excessive de cortisol par les glandes surrénales entraîne une cascade de symptômes qui impactent considérablement la santé et le bien-être du chien.

La cause la plus fréquente de la maladie de Cushing est une tumeur bénigne de l’hypophyse, qui stimule la production excessive de cortisol par les glandes surrénales. Plus rarement, la maladie peut être due à une tumeur de la glande surrénale elle-même. La maladie de Cushing iatrogène peut également survenir suite à un traitement prolongé par corticoïdes.

Reconnaître précocement les signes de la maladie de Cushing est primordial pour une prise en charge efficace. Un diagnostic et un traitement rapides peuvent contribuer à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie globale du chien.

🦴 Symptômes courants de la maladie de Cushing

Plusieurs signes révélateurs peuvent indiquer qu’un chien souffre de la maladie de Cushing. Ces symptômes se développent souvent progressivement, ce qui rend leur détection précoce difficile.

• Augmentation de la soif et de la miction: les chiens atteints de la maladie de Cushing boivent souvent excessivement et ont besoin d’uriner plus fréquemment.
• Augmentation de l’appétit: les chiens affectés peuvent présenter un appétit vorace, recherchant constamment de la nourriture.
• Aspect ventru: un abdomen distendu est une caractéristique physique courante de la maladie de Cushing.
• Perte de cheveux: Une perte de cheveux symétrique, notamment sur le tronc, est fréquemment observée.
• Peau amincie: La peau peut devenir fine et fragile, la rendant plus sujette aux blessures.
• Léthargie: une diminution des niveaux d’énergie et une fatigue accrue sont courantes.
• Haletage: Un halètement excessif, même au repos, peut survenir en raison de niveaux élevés de cortisol.

🩺 Aperçu de la maladie d’Addison (hypocorticisme)

La maladie d’Addison, ou hypocorticisme, se caractérise par une production insuffisante de cortisol et d’aldostérone par les glandes surrénales. L’aldostérone est une autre hormone essentielle qui régule l’équilibre électrolytique, notamment les taux de sodium et de potassium, et contribue au maintien de la tension artérielle. Contrairement à la maladie de Cushing, la maladie d’Addison est une carence, ce qui entraîne des complications différentes.

La cause la plus fréquente de la maladie d’Addison est la destruction des glandes surrénales par voie immunitaire. Cela signifie que le système immunitaire du chien attaque et endommage par erreur le tissu surrénal. Plus rarement, elle peut être causée par des tumeurs ou des infections affectant les glandes surrénales, ou par l’arrêt brutal d’un traitement à long terme par corticoïdes.

La maladie d’Addison peut être mortelle si elle n’est pas traitée, car les carences hormonales perturbent les fonctions vitales de l’organisme. Un dépistage précoce et un traitement adapté sont essentiels pour gérer la maladie et assurer la survie du chien.

💔 Symptômes courants de la maladie d’Addison

Les symptômes de la maladie d’Addison peuvent être vagues et intermittents, imitant souvent ceux d’autres maladies. Cela peut rendre le diagnostic difficile. Certains chiens connaissent une « crise addisonienne », un épisode grave et potentiellement mortel.

• Léthargie et faiblesse: les chiens atteints semblent souvent fatigués et faibles, avec une endurance diminuée.
• Perte d’appétit: une diminution de l’intérêt pour la nourriture ou un refus total de manger est courant.
• Vomissements et diarrhée: les troubles gastro-intestinaux sont un symptôme fréquent.
• Déshydratation: En raison de la perte de liquide et des déséquilibres électrolytiques, une déshydratation peut survenir.
• Tremblements musculaires: des tremblements ou des secousses peuvent être observés.
• Bradycardie: une fréquence cardiaque lente est un indicateur significatif.
• Effondrement: Dans les cas graves, les chiens peuvent s’effondrer en raison d’une pression artérielle basse et de déséquilibres électrolytiques.

🔬 Procédures de diagnostic

Le diagnostic des maladies de Cushing et d’Addison nécessite un examen vétérinaire approfondi et des tests diagnostiques spécifiques. En raison de la similitude de certains symptômes avec d’autres maladies, un diagnostic définitif est crucial pour un traitement approprié.

🧪 Diagnostic de la maladie de Cushing

Plusieurs tests sont disponibles pour diagnostiquer la maladie de Cushing. Le choix du test dépend de chaque cas et des préférences du vétérinaire.

• Test de stimulation à l’ACTH: Ce test mesure la réponse des glandes surrénales à l’hormone adrénocorticotrope (ACTH). Chez les chiens atteints du syndrome de Cushing, les glandes surrénales produisent trop de cortisol après l’administration d’ACTH.
• Test de suppression de la dexaméthasone à faible dose (LDDST): Ce test évalue la capacité de l’organisme à inhiber la production de cortisol en réponse à une faible dose de dexaméthasone, un corticostéroïde synthétique. Les chiens atteints du syndrome de Cushing ne suppriment généralement pas la production de cortisol normalement.
• Rapport cortisol/créatinine urinaire: Ce test mesure le taux de cortisol urinaire par rapport à la créatinine. Un rapport élevé peut suggérer une maladie de Cushing, mais des examens complémentaires sont nécessaires pour confirmer le diagnostic.
• Échographie abdominale: cette technique d’imagerie peut aider à visualiser les glandes surrénales et à détecter les tumeurs.

🩺 Diagnostic de la maladie d’Addison

Le diagnostic de la maladie d’Addison implique l’évaluation de la fonction surrénalienne et de l’équilibre électrolytique.

• Test de stimulation à l’ACTH: Chez les chiens atteints de la maladie d’Addison, les glandes surrénales présentent une réponse minimale, voire absente, à l’ACTH. Il s’agit de la méthode de référence pour le diagnostic.
• Mesure des électrolytes: les analyses de sang révéleront des niveaux faibles de sodium et élevés de potassium, une constatation classique dans la maladie d’Addison.
• Niveau de cortisol de base: un niveau de cortisol de base très bas peut suggérer la maladie d’Addison, mais un test de stimulation à l’ACTH est toujours nécessaire pour confirmation.

💊 Options de traitement

Les stratégies de traitement des maladies de Cushing et d’Addison diffèrent considérablement, reflétant la nature opposée de ces affections.

💉 Traitement de la maladie de Cushing

Les options de traitement de la maladie de Cushing visent à réduire la production de cortisol et à gérer les symptômes.

• Mitotane (Lysodren): Ce médicament détruit sélectivement les cellules productrices de cortisol dans les glandes surrénales. Il nécessite une surveillance étroite en raison des effets secondaires potentiels.
• Trilostane (Vetoryl): Ce médicament inhibe la production de cortisol. Il est généralement considéré comme plus sûr que le mitotane et constitue souvent l’option thérapeutique privilégiée.
• Chirurgie: Dans les cas de tumeurs surrénales, l’ablation chirurgicale de la glande affectée peut être possible.
• Chirurgie hypophysaire ou radiothérapie: Pour les tumeurs hypophysaires, une intervention chirurgicale ou une radiothérapie peuvent être envisagées, bien que ces options soient moins courantes.

💧 Traitement de la maladie d’Addison

Le traitement de la maladie d’Addison consiste à remplacer les hormones déficientes.

• Substitution des minéralocorticoïdes: Cette substitution est généralement obtenue par des injections mensuelles de pivalate de désoxycorticostérone (DOCP) ou par la prise quotidienne de fludrocortisone par voie orale. Ces médicaments remplacent l’aldostérone et contribuent à réguler l’équilibre électrolytique.
• Substitution des glucocorticoïdes: la prednisone ou d’autres corticostéroïdes sont utilisés pour remplacer le cortisol. La posologie est ajustée en fonction de la réaction du chien et de son niveau de stress.
• Traitement d’urgence: Lors d’une crise addisonienne, des liquides intraveineux, des électrolytes et de fortes doses de corticostéroïdes sont administrés pour stabiliser le chien.

🛡️ Prise en charge et pronostic

Les maladies de Cushing et d’Addison nécessitent une prise en charge à vie. Des contrôles vétérinaires réguliers sont essentiels pour ajuster les doses de médicaments et traiter les éventuelles complications.

Avec un traitement approprié, les chiens atteints de la maladie de Cushing peuvent vivre confortablement pendant plusieurs années. Le pronostic dépend de la cause sous-jacente et de l’état de santé général du chien. Les chiens atteints de la maladie d’Addison peuvent également vivre longtemps et en bonne santé grâce à un traitement hormonal substitutif approprié. Un suivi régulier et le respect des recommandations du vétérinaire sont essentiels à une prise en charge réussie.